Die Einheit der Länge ist der Meter. Der Meter ist eine der sieben Basiseinheiten des SI-Einheitensystems. Alle anderen Einheiten werden aus den Basiseinheiten abgeleitet.
Im 18. Jahrhundert wurde der Meter definiert als der zehnmillionste Teil eines Quadranten des Erdmeridians. Man wählte das Teilstück des Meridians von Barcelona nach Dünkirchen aus.
1799 wurde dieses Naturmaß durch einen Maßstab aus Platin und 1889 schließlich aus Platin-Iridium ersetzt ("Urmeter" in Paris).
Seit 1983 wird die Länge eines Meters festgelegt als Wegstrecke, die das Licht im Vakuum während der Dauer von 1/299792458 Sekunde zurücklegt.

In Großbritannien (UK) und in den Vereinigten Staaten von Amerika (US) sind inch, feet, yard und miles gebräuchlich:
1 inch = 1/12 Fuß = 1/36 yard
1 inch = 25,4 mm
1 feet = 304,8 mm
1 yard = 914,4 mm
1 mile = 1,609 km = 1760 yards

Das Zoll gehört eigentlich zum altdeutschen Einheiten-System "Linie, Zoll, Fuß, Elle, Klafter, Rute, Meile". Nach dem altdeutschen System würden 26,088mm = 1 Zoll entsprechen.
In den Umrechnungstafeln nach DIN 4890, 4892 und 4893(Februar 1935) wurde festgelegt:

1 Zoll = 25,400000 mm = 1 inch.

1 nautische Meile (Seemeile) sind 1,852 km.

Metrische Einheiten	UK- und US- Einheiten
1 Millimeter (mm)	0,03937 inch (in.)
1 Meter (m)	39,37 inch (in.) = 3,28083 feet (ft.) = 1,0936 yard
1 Kilometer (km)	3280,83 feet (ft.) = 1093,61 yard = 0,62137 miles

UK- und US- Einheiten	Metrische Einheiten
1 mil	1/1000 inch = 0,0254 Millimeter
1 inch (in.)	25,400 Millimeter (mm)
1 feet (ft.)	304,8 Millimeter (mm)
1 yard	0,9144 Meter (m)
1 mile (statute)	1,60934 Kilometer (km)
1 mile (nautic)	1,852 Kilometer (km)

weitere Längeneinheiten:

1 geografische Meile entspricht 1/15 Äquatorgrad = 7,420 Kilometer.

1 Lichtjahr = 9,463 Billionen Kilometer = 63280 Astronomische Einheiten.
1 Astronomische Einheit ist der mittlere Abstand Erde-Sonne.

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Holger Kabelitz